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Lorsque les responsables de la sécurité des installations doivent décider de la protection à appliquer contre les chutes de toit, ils peuvent s’inspirer des journalistes : « Qui, quoi, quand, où et pourquoi ».
Les questions « qui », « quoi » et « quand » concernent toute personne accédant au toit pour l’entretien, les réparations, les inspections ou d’autres tâches. Le « pourquoi » vise clairement à protéger les travailleurs et à assurer leur sécurité. Le « où » soulève la question du type de protection contre les chutes à utiliser : dispositif de retenue ou système collectif?
Un système de retenue est une forme d’équipement de protection individuelle (EPI) qui limite les déplacements d’une personne sur le toit. La protection collective contre les chutes, par exemple un garde-corps périmétrique, sert à protéger les personnes qui travaillent en hauteur sans EPI. Les limites se situent à l’intérieur du système de garde-corps de sécurité.
Dans la mesure du possible, un système de garde-corps est préférable, car il est toujours en place pour protéger les travailleurs et ne nécessite pas de formation ou d’entretien particuliers. Il s’agit d’un système dit « collectif », car plusieurs travailleurs sont protégés simultanément dans l’exécution de leurs tâches.
Dans les zones restreintes, sur les toits à forte pente ou tout autre endroit ne permettant pas la mise en place d’un système collectif, il convient d’utiliser un système de retenue. Un système sûr et approprié comprend un harnais complet de classe A, un cordage de longueur fixe ou réglable, une ligne de sécurité ou une corde, un coulisseau et un point d’ancrage suffisant.
Qu’il s’agisse d’un système collectif ou de retenue, une protection adéquate contre les chutes implique avant tout de distinguer les risques liés aux toits. Il existe trois zones de préoccupation : les points d’accès, les ouvertures de toit et les bords non protégés.
Les échelles sont couramment utilisées pour accéder à un toit. Un portillon à fermeture automatique rattaché à un système de garde-corps pour toiture (avec des plinthes sur tous les côtés exposés) sert à protéger les personnes contre les chutes dans un passage d’échelle. Utilisé conjointement avec Kee Gate®, Kee Guard® est un système de protection collective contre les chutes prévu à cet effet.
Pour les trappes de toit, Kee Hatch® prévoit des garde-corps de sécurité de chaque côté de la trappe ainsi que le système Kee Gate® pour assurer à la fois un accès et une protection contre les chutes. Il est important de noter que les chaînes ne peuvent plus être utilisées comme solution de protection contre les chutes au niveau des points d’accès aux toits.
Les puits de lumière sont considérés comme des ouvertures dans un toit. Les chutes à travers les puits de lumière font partie des principales causes
de blessures. Un système de protection collective ou de retenue est acceptable pour protéger les ouvriers.
Kee Cover® permet de recouvrir les puits de lumière à l’aide d’une grille. Le dispositif est disponible en quatre formats et dans des tailles personnalisées. Kee Dome® est un système de rampes qui entoure un puits de lumière, un lanterneau ou un dôme pour prévenir les chutes.
En l’absence de système collectif, un système de retenue peut être utilisé comme dispositif antichute. Kee Line® est un système de ligne de sécurité horizontale permettant de répondre à ce besoin. Kee Anchor® et Kee Post® Rigid Anchor fournissent des points d’ancrage qui s’utilisent avec des harnais et des cordages.
Chaque fois que des travaux sont effectués à moins de 1,8 mètre (6 pieds) d’un bord de toit, il convient de prévoir un système de garde-corps collectif, un système de retenue, un système antichute individuel ou un filet de sécurité. (Remarque : les systèmes antichute individuels et les filets de sécurité arrêtent un ouvrier dans sa chute, mais il s’agit d’une solution de dernier recours, en particulier les filets).
De 1,8 à 4,6 mètres (6 à 15 pieds) ou plus, une « zone délimitée » peut être définie pour empêcher les ouvriers de s’approcher du bord; toutefois, les systèmes de protection collective et de retenue sont plus sûrs et plus fiables. KeeGuard® est un système de garde-corps modulaire pour bordure de toit qui s’installe sans pénétrer dans la membrane de la toiture.
En résumé, la protection collective contre les chutes est un système de rampes de sécurité qui protège tous les ouvriers en même temps. Les employés n’ont pas besoin d’être formés. Un système conforme à la réglementation et correctement installé ne nécessite pratiquement pas d’entretien ni d’inspection ultérieure.
Un système de retenue est un équipement de protection individuelle. Les ouvriers doivent être formés pour mettre en place et utiliser correctement les dispositifs de retenue. L’équipement doit être inspecté avant et après utilisation.
Les systèmes de protection collective et de retenue peuvent être utilisés efficacement sur un toit plat ou à pente douce. Bien qu’il soit préférable de privilégier un système collectif, les dispositifs de retenue doivent être utilisés lorsque l’installation d’un système collectif n’est pas possible.
Une solution complète pour les toits doit respecter la hiérarchie de la protection contre les chutes. Un expert commence par inspecter le toit pour détecter les risques de chute potentiels. Il établit ensuite une solution complète avec des recommandations qui s'échelonnent sur les quatre niveaux de hiérarchie, en commençant par des approches simples et sensées destinées à éliminer les risques, puis en proposant des systèmes de protection individuelle qui permettent de sauver des vies.
Les systèmes collectifs ne nécessitent aucune formation supplémentaire. Les systèmes de retenue et les systèmes antichute exigent un niveau de compétence élevé, une formation et une inspection supplémentaire pour garantir une utilisation correcte.